La Tierra ha estado habitada durante la mayor parte de su existencia planetaria. El comienzo de la vida continúa siendo un enigma científico en sus detalles, pero tenemos una diversidad de datos que nos permiten recrear como fueran los primeros pasos desde la química inanimada en las primeras comunidades de células primitivas. La biología sintética contemporánea persigue demostrar el potencial de la química para transformarse en vida.

Este texto expone las principales explicaciones científicas sobre la emergencia natural y la fabricación artificial de la vida, así como el despliegue de la complejidad biológica a lo largo de casi cuatro mil millones de años. El autor presenta, no solo las ideas actuales y sus antecedentes históricos y filosóficos, sino que nos aporta anécdotas y vivencias de más de treinta años de estudio de una cuestión científica tan fundamental como la del origen de la vida terrestre.

Juli Peretó pertenece al Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universitat de València y al Institut d’Estudis Catalans. Cofundador de Darwin Bioprospecting Excellence SL y miembro del Instituto de Biología Integrativa de Sistemas (CSIC-UV), fue secretario y vicepresidente de la International Society for the Study of the Origin of Life, sociedad que lo nombró fellow el 2014. Colabora con la UCC+i de la UV e intenta que los futuros biotecnólogos sepan metabolismo. El Comité de Educación Bioquímica de la FEBS lo invitó a compartir su experiencia innovadora de enseñar una bioquímica con aroma evolutivo.