Viles y mecánicos

En los últimos diez años hemos asistido a la consolidación de importantes cambios en la consideración historiográfica de algunos temas fundacionales. Tal es el caso de la concepción global del fenómeno de la Revolución Industrial, de la evaluación del crecimiento económico en la primera etapa de la misma o de la formación de las nuevas clases sociales industriales y su conciencia sociopolítica. En estos importantes asuntos, la imagen de una ruptura prometeica, que creaba una auténtica brecha entre la sociedad preindustrial y la consiguiente al proceso de industrialización, ha sido corregida. Tenemos hoy una concepción distinta, más amplia y menos brusca, también menos economicista, del surgimiento de la sociedad industrial. Esta reconsideración  historiográfica ha vivificado el estudio de la sociedad preindustrial, al insuflarle una necesidad histórica inexcusable para la debida comprensión de la contemporaneidad.

Viles y mecánicos es una investigación sobre la organización social del trabajo en la ciudad preindustrial. Sus páginas bucean en la compleja red que articula el desempeño del trabajo, y a la propia población trabajadora, en una importante ciudad española del siglo XVIII. Valencia resultará un banco de pruebas excepcional para el objetivo que se persigue.

La vocación integradora del intento obliga a un variado recorrido por todas aquellas instancias institucionales que juegan un papel importante en la articulación social de los que trabajan y que, por lo tanto, intervienen, directa o indirectamente, en la producción social del trabajo: familia, gremio, municipio, estado, organizaciones asistenciales, etc. En definitiva, se trata de detectar, en urt único movimiento, tanto los mecanismos de orden y reproducción propios de la organización del trabajo estudiada, como sus debilidades, sus quiebras o, al menos, las líneas de fractura que se apuntan.