Arquitectura y academicismo en el siglo XVIII valenciano

Los estudios reunidos en el presente volumen bajo el título Arquitectura y academicismo en el siglo XVIII valenciano se centran en el análisis del complejo proceso de transición de una mentalidad académica de signo artístico barroco a otra de perfiles ilustrados y clasicistas, proceso que se desenvuelve, durante las tres primeras décadas de la segunda mitad del siglo XVIII, a través de las academias valencianas de Santa Bárbara y de San Carlos.

Partiendo de la primera institución académica valenciana, la de Santa Bárbara (1753-1761 ), se estudia la encrucijada cultural y artística que se refleja en su constitución, apreciándose la inicial incidencia y fracaso de un ideario artístico de corte mercantilista -propiciado por epígonos del movimiento novator valenciano-, y el posterior predominio de la mentalidad barroca de un profesorado que, encabezado por la familia de los Vergara, estaba compuesto sólo por pintores, escultores y retablistas.

Más tarde, cuando en la década de los años sesenta se funda la Real Academia de San Carlos, auspiciada desde la Corte, el principal problema al que hubo de hacer frente la política ilustrada de la academia fue el establecimiento de una concepción autónoma del quehacer arquitectónico, desligado de servidumbres ajenas. Como se estudia en el presente libro, el desenvolvimiento de la vida académica valenciana entre los años 1768 y 1785 estuvo marcado por la agria polémica en torno a la cuestión del "adorno" arquitectónico. En esta polémica pintores y escultores académicos -aferrados a una vaga concepción tardo-renacentista que hipervaloraba el dibujo figurativo como fundamento de todas las artes- obstaculizaron, con encono, el empeño ilustrado de un reducido sector de académicos y arquitectos para dotar a la disciplina arquitectónica de un estatuto científico y artístico propio.