La pared de enfrente

Premio València de narrativa en castellano 2025

Esta novela narra la historia de Manuela Saborido Muñoz, cabaretera, diva queer, empresaria, activista y madre. Nació en Arcos de la Frontera en 1943 con el nombre de Manuel, aunque desde niña deseó otro cuerpo y otros nombres hasta que pudo marcharse del pueblo con veintidós años. Allí la insultaron en las calles, la encerraron en las celdas de la Guardia Civil o en el cementerio durante las fiestas patronales, la ocultaron en los corrales y en la oscuridad de la casa familiar. Allí la golpearon, la humillaron y la violaron, pero también allí, entre cuchicheos, le dieron el nombre por el que la reconocerían en toda España: Manolita Chen.

Abraham Guerrero Tenorio combina investigación e imaginación para alumbrar un coro de voces que fabulan las desventuras de Manolita en el barrio chino barcelonés, en los espectáculos eróticos de Madrid y París, en sus conciertos de coplas junto a Paco España y en los reservados cuando el show ha terminado. Travestis, prostitutas, poetas, maricones, transexuales, artistas: todos hablan y trenzan las palabras para dar forma a una historia oral de la sexualidad clandestina y disidente del franquismo. Sus cuerpos sufren las palizas y los electroshocks y se dejan transformar por el maquillaje, las lentejuelas, los tratamientos hormonales y las intervenciones quirúrgicas. La pared de enfrente es además un thriller policiaco: el poema épico de una heroína que conquista la fama, el amor y el dinero, la hagiografía de los martirios y las penurias de una mujer entregada con devoción al cuidado de los otros.

«Abraham Guerrero nos invita a repensar qué significa hacer vivible una vida que desborda el marco de lo normativo. Esta novela es un gesto político y afectivo, un archivo íntimo contra el olvido y una meditación sobre cómo los cuerpos, incluso en la violencia y la exclusión, ensayan alianzas y lenguajes para existir» (Ángelo Néstore).

«Una novela emotiva y emocionante con capacidad para reunir a varias generaciones de lectores en torno a una figura clave que consiguió iluminar con su arte y su talento nuestra oscura historia reciente» (Carlos Catena Cózar).